DALINTIS | SPAUSDINTI | SIŲSTI EL. PAŠTU
Viskas purvina. Niekas neveikia. Bet viskas taip pat brangiau. Beje, jūs nebėra privatumo.
Taip apibūdinau gyvenimą JAV draugui, kuris užsienyje gyveno kiek daugiau nei dešimtmetį, kai susitikome anksčiau šiais metais, jam trumpam grįžus į JAV.
„Mes nebėra pirmojo pasaulio šalis“, – pasakiau jam. „Tikiuosi, kad mūsų nuosmukis sustos kažkur ties antrojo pasaulio riba“, – pusiau pajuokavau. „Turbūt tai geriausia, ko galime tikėtis.“
Anksčiau tą vakarą, vakarieniaudamas toje vietoje, kuri kažkada buvo mūsų įprasta vieta, jis papasakojo man apie savo, kaip gydytojo, gyvenimą Lenkijoje. Aš jam papasakojau apie savo doktorantūros darbą apie socialinės izoliacijos poveikį sveikatai. Jis papasakojo apie jaunų Amerikos kareivių antplūdį į šalį, kurioje dabar gyvena.
Apibūdinau jam apgailėtiną švietimo būklę čia, namuose. Standartų trūkumą. Butiškų ideologijų fetišizavimą. Priverstinius įsipareigojimus toliau remti palankias politines problemas.
Dabar, po vidutiniško filmo, skirto paaugliams (o gal suaugusiems, trokštantiems vėl būti paaugliais), mes klajojome po tuščią „Barnes & Noble“ viešbučio, kuriame dažnai lankydavomės, kai jis grįždavo namo iš koledžo, taip pat ir metais po bakalauro studijų, kai gyvenome namuose ir ieškojome pirmųjų suaugusiųjų darbų.
Stovėdama po steriliu, estetiškai ryškių LED lempučių – subtilių mūsų šalies pažangos simbolių – švytėjimu, papasakojau jam apie kelionę per savo gimtąjį miestą anksčiau tą popietę. Vietą, kurioje užaugau. Miestelį, kuriame abu lankėme vidurinę mokyklą.
Didžiąją gyvenimo dalį jis atrodė kaip stereotipinis 90-ųjų priemiestis, panašus į tai, ką matydavai ankstyvuosiuose serialų epizoduose. SimpsonaiMes jokiu būdu nebuvome „Mayberry“, bet buvome daugiausia švari, rami vieta, kurioje gyveno viduriniosios klasės žmonės, gyvenantys savo gyvenimą kuo geriau.
Laikui bėgant, taip, kaip ir visur, įvyko ir kaupėsi daugybė dažniausiai nedidelių pokyčių. Vaizdajuosčių nuomos ir komiksų parduotuvės jau seniai užsidarė. Kino teatras, kuriame žiūrėjau, Nepriklausomybės diena, Vyrai juodos, ir daugelis kitų mano vaikystės su tėčiu hitų tapo visą parą veikiančia sporto sale.
„Toys R Us“, į kurį tėvai ar dėdės vesdavosi mane pirkti naujų vaizdo žaidimų ir „Nerf“ ginklų atsitiktinėmis ar ypatingomis progomis, dabar buvo indiška maisto prekių parduotuvė. Tačiau didžiąją dalį 90-ųjų priemiesčių aksesuarų išsaugojome ir 2000-aisiais.
Vis dėlto tą dieną važiuojant pro šalį, dar daugiau parduotuvių atrodė tiesiog apleistos. Viskas buvo padengta plonu purvo sluoksniu, kurio neprisimenu ten lankęsis Ankstesniais laikais ar net neseniai vykusių kelionių namo aplankyti giminaičių metu. Taip pat buvo daug daugiau elgetų, nei kada nors anksčiau buvau ten matęs.
Rizikuodamas pasirodyti pretenzingas, turiu pasakyti, kad elgetos ir benamiai mano gimtojoje vietovėje visada buvo retenybė. Vaikystėje juos laikiau išskirtiniu miesto bruožu, matydavau tik tada, kai tėvas veždavo mūsų šeimą į miesto centrą pažiūrėti beisbolo rungtynių ar panašiai, bardavo mane ir mano brolius, jei tik pagausdavome mus sakant kokią nors nemandagią pastabą jų sąskaita, atkartodamas mano parapijos pradinės mokyklos mokytojų ir kunigų pamokymus, kad benamystė gali užklupti bet ką bet kada lyg kokia nelaiminga liga. Taip pat prisimenu, kad niekada iki galo jais netikėjau.
Kažkas benamystėse, su kuriomis vaikystėje susidurdavau retais atvejais, visada atrodė neapsakomai, bet pastebimai kitaip. Žinoma, kai kurie iš jų galėjo būti automobilių pramonės darbuotojai, kurie uždarius gamyklą neteko gerų darbo vietų profsąjungoje. Taip, kai kurie galėjo būti investiciniai bankininkai, išgyvenę sunkius laikus. Bet net ir tada galėjau pasakyti, kad daugelis jų, regis, kovojo su psichinėmis ligomis ar priklausomybe, net jei tuo metu iki galo nesupratau šių sąvokų.
Tačiau dabar, mano gimtajame mieste, tai atrodė mažiau teisinga.
Prarastos sielos, dislokuotos praktiškai kiekvienoje pagrindinėje sankryžoje palei pagrindinį kelią, daugeliu atvejų atrodė išskirtinai paprastos – ir galbūt tokios buvo tik prieš kelerius metus ar net porą mėnesių, kai... ką? Baras, kuriame jos dirbo, vyriausybės biurokratų buvo laikomas nereikalingu?
Jų valdomas restoranas buvo priverstas užsidaryti, nes visi arba buvo per daug išsigandę propagandos, kad galėtų valgyti ne namuose, arba nenorėjo susidurti su visais įvairiais vyriausybės įpareigotais performatyviais paklusnumo aktais, kurių reikalaujama iš tų, kurie tiesiog nori atsisėsti pavalgyti viešumoje? Jie prarado žemo lygio savivaldybės darbuotojo darbą, nes atsisakė vartoti vaistus, kurių nenorėjo ir daugeliu atvejų greičiausiai nereikėjo? Kita vertus, galbūt kai kurie vis dar turėjo darbą, bet sunkiai spėjo suspėti su staiga išaugusiomis maisto produktų kainomis?
Nors nesakyčiau, kad man buvo sunku, pasakiau draugei, kad sunku nepastebėti, jog mano brokolių ir žiedinių kopūstų maišelyje, regis, yra šiek tiek daugiau oro nei prieš metus, o humuso indelis užima šiek tiek mažiau vietos šaldytuve, o abu produktai nepaaiškinamai dabar kainuoja doleriu brangiau. Jei kas nors gyventų nuo algos iki algos, ypač jei turėtų šeimą, būtų sunku įsivaizduoti, kaip jis galėtų suspėti.
Mano draugas priminė, kad tai ne tik JAV. Jis man pranešė, kad Lenkijoje gerokai išaugo pagrindinių maisto produktų, tokių kaip kiaušiniai, kainos. Kadangi per dabartinį Perkrovimo ir Rekonstrukcijos laikotarpį jis keliavo daugiau nei aš, jis taip pat papasakojo, kaip pastebėjo, kad daugelyje vietų palaipsniui naikinami pagal lytį suskirstyti tualetai, grįždamas prie ankstesnės mūsų diskusijos apie butikinių ideologijų fetišizavimą, nors tai nebėra skirta tik universitetų teritorijai.
Tai, ką jis pasakė, man priminė, kaip vienas mano kolega, anksčiau šiais metais keliaudamas į Niujorką, papasakojo apie kažką panašaus. Jis apibūdino miestą kaip Gotamą su lyčių požiūriu neutraliais vonios kambariais, gatvėmis klajojančiais zombifikuotais benamiais ir nuolat tvyrančiu žolės kvapu ore.
Prieš išsiskirstydami, ko gero, dar nežinia kiek laiko, pasivažinėjome stebimi automatinių numerių skaitytuvų, kurie kažkada tarp pandemijos laikotarpio ir dabartinio Persikėlimo ir Atstatymo etapo išdygo praktiškai ant kiekvieno gatvės žibinto – dar vieni neginčijami mūsų šalies pažangos ženklai. Kalbėjomės apie ateitį. Mano draugas svarstė, ar norėtų likti Lenkijoje, persikelti į Kanadą, kur gyveno jo tuometinė mergina, ar grįžti į JAV.
Pasakiau jam, kad iš tikrųjų nežinau, kaip reikalai yra Lenkijoje, bet bent jau JAV dar nėra tokia atvirai totalitarinė kaip Kanada... dar. Taip pat pasakiau, kad supratau, jog ilgalaikė profesoriaus ir mokslinio tyrėjo karjera man gali nebebūti tinkamas pasirinkimas, atsižvelgiant į tai, kad pastaruosius dvejus metus viešai kritikavau daugelį politinių pozicijų, kurias privalai ne tik išpažinti, bet ir aktyviai propaguoti, jei nori dėstyti universitete ar atlikti mokslinius tyrimus JAV.
Dar vienas dalykas, apie kurį pagalvojau važinėdamas aplinkui, o gal vėliau, kai palikau vietovę, kurioje praleidau tiek daug formavimosi metų, buvo tai, kaip mažai žmonių pastebi tiek daug šių pokyčių – arba, jei pastebi, atsainiai juos priima kaip normalius.
Vienas konkretus pavyzdys, kuris man dabar įstrigo akyje, nutiko netrukus po trumpo susitikimo su draugu emigrantu. Vėl važiavau pagrindine miesto, kuriame užaugau, gatve. Daugelis parduotuvių vis dar atrodė apleistos. Viskas vis dar buvo padengta plonu purvo sluoksniu. Beveik kiekvienoje didesnėje sankryžoje vis dar stovėjo elgetos.
Šį kartą grįžau aplankyti mamos nedidelės vakarienės. Pakeliui namo užsukau į „Starbucks“ netoli indų maisto prekių parduotuvės, kuri anksčiau buvo „Toys R Us“, kur nusipirkau pirmąjį... Mario nuolatinio žaidimas vaikystėje ir mano pirmasis Absoliutus blogis žaidimas kaip vidurinės mokyklos mokinys.
Prie „Starbucks“ kavinės stovėjo pagyvenusi moteris, tikriausiai gyvenanti gatvėje, šiek tiek labiau priminė mano vaikystės įsivaizdavimą apie benamį nei daugumą, regis, neseniai tapusių elgetų sankryžose.
Laukdamas užsakymo, nugirdau baristas kalbantis su keliais klientais apie ją. Matyt, ji visada buvo šalia, nuolat kamuojama demonų, kurių niekas kitas negalėjo matyti. Kartais ji įeidavo ir pridarydavo netvarką viename iš tualetų. Kartais ji priekabiavo prie klientų taip, kad prašė daugiau nei tik poros dolerių ar grąžos.
Viena iš klienčių, su kuria kalbėjosi baristos, pritarė pokalbiui, užsimindama, kad dirba senelių namuose, ir autoritetingai pareiškė, kad artėja pilnatis. Iš jos žodžių galima spręsti, kad vyresnio amžiaus žmonės visada taip jaučiasi artėjant pilnačiai. Baristos pritarė ir linktelėjo.
Klausydamasis to, pamenu, pagalvojau, kad mes nebesame pirmojo pasaulio šalis, bet ar mes iš tikrųjų esame XIX amžiaus Rumunijos atvaizdas iš 1930-ųjų? Žinojau, kad susitaikėme su pasibaisėtinomis maisto kainomis ir nuolatiniu elgetų bei benamių skaičiumi savo priemiesčiuose kaip „Naujosios normalybės“ dalį, bet nežinojau, kad susitaikėme ir su mėnulio beprotybe.
Kita vertus, galbūt buvau pernelyg pesimistiškas, nepastebėdamas akivaizdžių teigiamų dalykų. Na, kiek žinau, vonios kambarys, kuriame ši sena benamė, kenčianti nuo mėnulio beprotybės, reguliariai kėlė netvarką, buvo neutralus lyties atžvilgiu, ir tokiu atveju, jei tai nėra pažangos ženklas, tai nežinau, kas yra.
-
Danielis Nuccio turi psichologijos ir biologijos magistro laipsnius. Šiuo metu jis studijuoja biologijos doktorantūroje Šiaurės Ilinojaus universitete, tyrinėdamas šeimininko ir mikrobo ryšius. Jis taip pat reguliariai rašo žurnale „The College Fix“, kuriame rašo apie COVID-19, psichinę sveikatą ir kitas temas.
Žiūrėti visus pranešimus
